Radostnú správu sa dozvedel mailom

Presne o dva týždne v americkom Deep Creeku slávnostne otvoria majstrovstvá sveta vo vodnom slalome, na ktorých sa predstaví dvanásť slovenských lodí. Jedenásť z nich si účasť na svetovom šampionáte vybojovalo už v májových nominačných pretekoch, dvanásta – kanoista Matej Beňuš – sa do nominácie dostala na poslednú chvíľu. Pôvodne mal v nej byť Karol Rozmuš, ale keďže jeho výkonnosť nebola dobrá, do USA v nedeľu odletí jeho tréningový partner z ŠKP Bratislava.

Matej Beňuš FOTO PETER PRAŽENKA

Matej, v nominačných pretekoch ste skončili štvrtý, čím ste sa nedostali do tria kanoistov na ME a MS, ale ako štvrtá loď ste mohli štartovať v pretekoch Svetového pohára. Uvažovali ste vtedy aj nad možnosťou, že by ste predsa len mohli na svetový šampionát do Deep Creeku vycestovať?

„Nad tým som nerozmýšľal. Je pravda, že nominačné boje som nezvládol podľa mojich predstáv, ale potešilo ma aspoň to, že som mohol ísť na seriál pretekov Svetového pohára.“

Mali ste v ňom konkrétne ciele?

„Môj cieľ je vždy jasný, súťažím pre to, aby som vyhral a s tým som išiel aj do týchto pretekov. Chcel som podať čo najlepšie výkony a pokúsiť sa zvíťaziť.“

Nakoniec bolo z toho celkovo „len“ tretie miesto. Ste s ním spokojný?

„Áno. Svetová špička medzi kanoistami je veľmi vyrovnaná a som rád, že som sa v nej dokázal v každých pretekoch dostať do finálovej desiatky. Tri razy som bol v prvej trojke a dva razy siedmy, čo bolo moje najhoršie umiestenie. S takouto výsledkovou bilanciou musím byť spokojný.“

Okrem vás boli vo všetkých pretekoch SP vo finále aj vaši reprezentační kolegovia Michal Martikán a Alexander Slafkovský. Ako tento veľký slovenský úspech vnímali zahraniční pretekári?

„Kategóriu kanoistov sme ovládli, veď v celkovom poradí SP bol Michal prvý, ja tretí a Sašo štvrtý. Samozrejme, že takéto niečo muselo v slalomárskom hnutí zarezonovať, ale to nech trápi našu konkurenciu. My sa pokúsime v nastúpenom trende naďalej pokračovať.“

Vy ste vo Svetovom pohári bojovali nielen o čo najlepšie umiestenie v celkovom poradí, ale aj o prípadnú účasť na MS. Kedy ste sa dozvedeli, že ste reálne v hre?

„Po troch kolách SP, keď som bol vždy vo finále a Karol Rozmuš sa medzi najlepšiu desiatku nedostal ani raz. Vtedy som si prvý raz uvedomil, že svetový šampionát ešte nemusí byť pre mňa úplne stratený.“

Vedeli ste, za akých okolností sa môže ešte nominácia zmeniť?

„Pred finále SP v Augsburgu som sa dozvedel, že Rozmuš má podmienku postúpiť medzi desať najlepších. To sa mu nepodarilo, ja som bol tretí a aj v celkovom poradí SP som obsadil tretiu priečku, takže som už tušil, že by to mohlo vyjsť.“

Ako ste sa dozvedeli radostnú správu, že ste v nominácii na MS?

„Mailom. Výkonný výbor Slovenského zväzu kanoistiky na divokej vode rozhodol o zmene a na druhý deň ráno mi prišiel mail, že letím do USA.“

Museli ste sa veľmi potešiť, nie?

„Kto by sa netešil. Štart na majstrovstvách sveta je vrchol sezóny, a tak som rád, že budem aj ja pri tom.“

Rozmuš sa s vami neprestal rozprávať?

„Prečo? Sme kamaráti, spolu trénujeme v skupine pod Jurajom Minčíkom. Jasné, že ho to mrzí, ale aj on mi povedal, že si to pokazil sám. Vraj mal šesť možností – ME a päť kôl SP – pričom nevyužil ani jednu na postup do finále.“

Cez víkend boli v Čunove majstrovstvá Slovenska, na ktorých ste sa predstavili aj vy, ale vaše účinkovanie bolo veľmi krátke. Čo sa stalo?

„V kvalifikácii som si pri ,erke’ zranil zápästie na ľavej ruke. Dosť ma bolelo, musel som vynechať nedeľňajší program a hoci ma ruka teraz už tak nebolí, radšej som išiel za naším doktorom Fanom, aby sa mi na ňu pozrel bližšie magnetickou rezonanciou. Nemalo by to byť nič vážne, dám si tri dni oddych a v nedeľu môžem odletieť do USA.“

Už ste niekedy boli v Deep Creeku?

„Raz, ale to už bolo veľmi dávno. V roku 2008 som tam štartoval na pretekoch, ale odvtedy prešiel kanál výraznými zmenami, takže ma čaká nové prostredie.“

FOTO FRANZ ANTON

Nemáte obavy z toho, že si ho nestihnete poriadne natrénovať?

„Nie. Ja mám rád nové výzvy. Teším sa, že si zajazdím v novom prostredí.”

S akými ambíciami pôjdete na majstrovstvá sveta?

„Ako vždy, s najvyššími. Základ bude prebojovať sa do finále, pretože v tak vyrovnanej konkurencii to bude ťažké. A potom vo finále by som chcel zaútočiť na medailu, ale rovnaký cieľ bude mať celá finálová desiatka.“

TEŠÍ SA NA SESTRU

Matej Beňuš pochádza zo slalomárskej rodiny a tomuto športu sa naplno venuje aj jeho sestra Dana Mannová, ktorá sa vydala do USA a už reprezentuje túto krajinu. „Na začiatku sezóny mala zdravotné problémy, keď ju trápila zapálená šľacha v ramene, ale už je v poriadku. Štartovala aj vo finále SP v Augsburgu, ale tam sa ešte prejavil jej tréningový výpadok a nepostúpila do finále. V Deep Creeku by to mala zvládnuť lepšie, trať veľmi dobre pozná, Američania mali viac možností trénovať na nej ako ostatní slalomári. Účasť na MS si vybojovala ako prvá loď USA a takisto ako ja, chce tam uspieť. Už sa teším, že sa opäť stretneme,“ dodal Matej Beňuš.

BEŇUŠ V TEJTO SEZÓNE
1. KOLO SP2. MIESTO
2. KOLO SP7. MIESTO
3. KOLO SP7. MIESTO
4. KOLO SP2. MIESTO
5. KOLO SP3. MIESTO
KONEČNÉ PORADIE SP   3. MIESTO

JÁN JEŽÍK, denník Šport